Poznejte Portugalsko: historie, geografie, kultura a lidé

Portugalsko, jeden z nejstarších států Evropy, zakladatel první globální říše na světě dominující od 15. do 17. století vlnám Atlantiku, je mimořádně zajímavou turistickou destinací.

Portugalsko je nejzápadnějším státem kontinentální Evropy. Východní hranicí je spojeno se Španělskem, západ a jih země omývají vody Atlantického oceánu. Z celé koloniální říše dnes Portugalsku „zbyla“ souostroví Azory a Madeira v severním Atlantiku. Se svou rozlohou 92 090 km² je Portugalsko jen o čtvrtinu větší než Česká republika.

Kopcovitý a hornatý terén Portugalska se zvedá na sever od řeky Tejo k pohoří Serra da Estrela s nejvyšší horou Estrela (1 991 m) a pokračuje k zeleným kopcům kolem řeky Douro s vinicemi, terasovými políčky a olivovými háji. Na jihu klesá do zvlněné roviny a úrodných nížin Estremadura a Ribatejo až k bílým písčitým plážím a průzračným vodám Atlantiku v Algarve.

Atraktivní a strategické území Portugalska přilákalo mnoho civilizací a každá z nich tu zanechala výrazné stopy. Od 15. století to byli naopak Portugalci, kteří svými zámořskými objevy změnili svět.

• 400 000 let: první lidé na území Portugalska, alespoň podle lebky, nalezené v jeskyni Aroeira
• 1000 př. n. l.: invaze Keltů ze střední Evropy, následovaná Kartáginci, Římany a Vizigóty
• stol.: přicházejí Arabové, z Portugalska se stává islámský Córdobský emirát
• stol.: počátek reconquisty, znovudobytí Pyrenejského poloostrova křesťany – do roku 1250
• stol.: „věk objevů“, zámořská expanze Portugalska a dobývání kolonií, mořeplavci (Vasco da Gama, Bartolomeu Dias) nacházejí námořní cestu do Indie a objevují Evropanům Brazílii
• Rok 1910: Portugalsko republikou

Portugalci jsou přátelští, otevření, pohodoví a neuspěchaní. K těmto povahovým rysům možná přispívá i to, že pětinu populace tvoří přistěhovalci. Téměř dvě třetiny Portugalců stále žijí tradičním životem na venkově se silnými vazbami na rodinu. Velkou roli hraje náboženství, až 90 % se hlásí k římskokatolické církvi. Esencí portugalské duše je „saudade“, melancholický smutek, který našel vyjádření v originální portugalské hudbě fado.

Kromě hudby jsou Portugalci pyšní na svoji literaturu, mezi světově známé literáty patří mj. Luís de Camões nebo nositel Nobelovy ceny za literaturu José Saramago. Součástí portugalské kultury jsou i býčí zápasy (touradas) – na rozdíl od španělské corridy se býci v arénách nezabíjejí. V architektuře vyniká Portugalsko jedinečným výtvarným prvkem a tím jsou azulejos, malované keramické dlaždice zdobící fasády, které dělají z Portugalska jedno z nejmalebnějších míst na světě.